我们都知道自己还有个别称叫做“炎黄子孙”，这称呼来自于炎帝和黄帝联盟。炎帝是火神所以叫炎帝，但黄帝为什么要称黄帝呢？

这来自有关黄帝的神话传说。

涿鹿之战后，轩辕（也就是日后的黄帝）进入原来东夷部落的活动地区，到达泰山祭天。

合鬼神于泰山之上，驾象车而六蛟龙，毕方并锖，蚩尤居前，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤皇覆上，大合鬼神，作为清角。——《韩非子·十过篇》

轩辕在祭祀之时，天上显现蚯蚓、蝼蛄状的黄色云，加上轩辕部落起源于陕甘之交的黄土高原，便以起源之地为天下之中央，其质为土，其色为黄，因此以黄为部落别名，部落首领则称为帝，连起来就是黄帝。

后来到了战国时期，邹衍提出“五德终始说”，从五行的角度解释说黄帝以土德称王，土色为黄，这才得尊号为黄帝。

黄帝之时，天先见大螾大蝼。黄帝曰： 土气胜。土气胜，故其色尚黄，其事则上。——《吕氏春秋·应同篇》

炎帝火，黄帝土代之，即黄龙、地蚓见是也。——《索隐》

传说，黄帝打败蚩尤即位后创制历法的那一年被定为甲子元年，即公元前2697年。

中华民国成立后，曾将中国的历法改用黄帝纪年。民国政府成立的1912年1月1日就记作黄帝纪元4609年11月13日。道家也把这一年作为了道历元年。

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